Een gruwelijke daad in Kortrijk
In juni 2018 werd in Kortrijk een nauwelijks tien maanden oud katje het slachtoffer van onvoorstelbare wreedheid. Tijdens een feest werd Sprotje als een voetbal gebruikt en daarna een kwartier lang in een hete oven gestopt. De volledige linkerkant van haar lijfje was verschrikkelijk verbrand en ze had zware inwendige bloedingen.
Toen ze bij de dierenarts binnenkwam, leek haar overlevingskans klein. “Ik heb zoiets nog nooit meegemaakt,” getuigde de behandelende dierenarts. Maar Sprotje bleek een vechtertje — en ze kreeg een team van mensen achter zich dat haar niet wilde opgeven.
Een golf van warmte
Het verhaal van Sprotje zorgde voor een storm van verontwaardiging, maar vooral ook voor een enorme golf van solidariteit. Dierenvrienden uit binnen- en buitenland staken de handen uit de mouwen. Samen werd ruim 15.000 euro ingezameld om Sprotjes intensieve verzorging te betalen.
Na drie maanden, ontelbare verbandwissels, veel pijnstilling en nog veel meer liefde, herstelde Sprotje volledig. Ze vond een warme thuis bij de mama van haar redder en leeft vandaag een gelukkig leven — sociaal en lief, met af en toe een verlegen kantje, samen met een speelvriendinnetje.
Van één katje naar een heel fonds
Er bleef geld over nadat Sprotje volledig verzorgd was. In plaats van dat zomaar te houden, werd in 2018 in Kortrijk het Sprotjesfonds vzw opgericht, met dierendokter Joshua Dutré als bezieler. Het fonds dient als reserve voor toekomstige gevallen van verwaarlozing en mishandeling: dieren die dringend hulp nodig hebben, maar waarvan de medische kosten anders niemand zou dragen.
Het overschot van zo’n 12.000 euro werd toen al verdeeld onder tien dierenvriendelijke organisaties die het moeilijk hadden. En daar bleef het niet bij.
Hulp die blijft groeien
Sindsdien zamelde het Sprotjesfonds niet alleen geld in voor talloze individuele dieren, maar schonk het ook duizenden euro’s aan asielen en zwerfkattenprojecten in nood. Tijdens de coronacrisis sprong het fonds bij met zo’n 4.000 euro en 1.500 kilogram dierenvoeding, waarmee een veertigtal organisaties geholpen werden. En in de winter zorgde het fonds er mee voor dat de honden van een lokaal dierenasiel warm zaten.
De man die Sprotje mishandelde, kreeg uiteindelijk de maximale straf en een levenslang verbod om nog dieren te houden. Maar het mooiste antwoord op die wreedheid is het fonds zelf: elke dag opnieuw kiezen voor zorg, warmte en een tweede kans.